バンコク留学生日記は、タイ語でタイ人の本音に触れながら暮らす留学生活の記録です。日々の出来事をつうじて、気づいたことや興味を持ったことを中心に扱ってまいります。

これまで観光客のような日々を送ってきたが、きょうからは語学留学生らしくきちんと勉強に励みたい。

朝、高架電車 BTS ラーチャテーウィー駅前のバス停から普通バス（3.5バーツ）でトリアムウドムスックサー中等学校前まで移動。たった5分間の道のりだったが、そこから文学部まで徒歩で10分もかかった。文学部本館105号室にある集中タイ語講座事務局にパスポートのコピーと証明写真を渡し、教科書、リスニング用のカセットテープ、学生証を受け取った。

午前10時、集中タイ語講座初級1の授業が始まった。学生は、日本人6、シンガポール人1、ドイツ人1、カナダ人1の合計9人。日本人の割合が高いため、授業中に日本語が飛び交う場面も頻繁にあるが、そのたびに申し訳ない気持ちにさせられるのは僕だけだろうか。研修生として日本企業から派遣されてきたクラスメイトは「これが群れ意識が強い日本人の悪いところ」と話している。

初級1は、集中タイ語講座のカリキュラムで最も易しいクラスだが、授業の進度が恐ろしく速い。なかには仕事を通じてタイ語を身につけてきた人もいるが、クラスメイトのほとんどがタイ語初心者のため、ちゃんと授業についていけるか心配だ。きょうの新出単語は、サワッディー（こんにちは）、ナックスクサー（学生）、レーヲ（～した）など、合計41語。文法事項には、「わたしの名前は～」から、「あなたの年齢は60歳ですよね？」まで多岐にわたる。おそらく最低でも独学20時間分の予備知識がないと授業には付いていけないだろう。

僕のタイ語力も「タイ語で何とかコミュニケーションが取れる」程度にすぎないため、数日後には授業についていけなくなっている可能性もある。きょうは復習に約2時間を費やした。

集中タイ語講座では、おおむね1ヶ月ごとにある定期試験で正答率60％の最低合格ラインに達しないと放校処分になる。

集中タイ語講座2日目のきょうは「別れの挨拶」。オーソドックスな「さようなら」から始まり、「あなたの旅の安全を祈念しております」まで多岐にわたる。さらに疑問詞すべてと日曜日から土曜日までの曜日の名称すべてを網羅した。

放課後、ラーングナーム通り(ランナム通り)のアパート「グルングテープアパートメント(クルンテープアパートメント)」（家賃4,500バーツ）に住んでいる日本人クラスメイトの部屋へ行き、インターネットの接続を手伝った。僕が住んでいるアパート Venezia Residence(ヴェネツィアレジデンス) はタイの若者文化の中心地サヤームに近く、標準サイズの部屋の家賃が5,500バーツでちゃんと温水シャワーまであるのに、このアパートには温水シャワーが付いていない。

夜、Venezia Residence の自室で、エーンが伊勢丹で買ってきてくれたすき焼きを食べた。その後3時間くらいかけて、きょうの必修新出単語20語を暗記し、曜日の名前をマスターした。

必修でないものは無視。そんなもんまで覚えていたら夜が明けてしまう。

朝、数字の呼び方すべてと新出単語25語を学習。午後は教室から離れて、売店、週末市場、図書館、プールなど、集中タイ語講座(インテンシブタイ)の学生でも使用できる大学内の施設を見学して回った。タイ最古の大学だけあって、年季が入ったタイ様式の校舎も使われている。オリエンテーションの最後に向かったのはサヤームスクエア(サイアムスクエア)。映画館などが集中している若者の街の代表格だが、ここもヂュラーロンゴーン大学(チュラロンコーン大学)の敷地で民間に賃貸しているという。

夜、タイ文字数字と新出単語25語の復習に約3時間を費やした。高校時代にこれだけ復習していれば、きっと一流大学に合格したに違いない。いまは、授業においていかれることを避けるために気合いだけで机に向かっている。

僕は隣でエーンが発音をみっちり教えてくれるためなんとか復習できているが、これだけの勉強量をクラスメイトたちはどうやってこなしているんだろうか。週明けにでも、それとなく聞いて回ってみるつもりだ。

「お礼の言い方」について学習したが、授業の大半は復習に費やされた。おかげで帰宅後の復習がいつもより楽になる。それにしても、タイ文字と発音記号、どちらのほうが単語を効果的に身につけられるんだろう。たとえば、きょうの新出単語「公式に」について言えば、 “penthangkaan” より เป็นทางการ の方が覚えやすいような気がする。発音記号だと、どうしても長母音を正確に記憶できない。しかし、正確に発音をできないうちは、発音記号でみっちり覚えたほうがいいのかもしれない。

放課後、文学部ボーローンマラーチャグンマリー館前のベンチで、クラスメイトたちの勉強会に参加した。参加者は日本人クラスメイト6人のうちの4人だけ。復習の度合いはまちまちだが、さすがに自主的に勉強会をしているだけあって危機意識が強い。60歳の日本人クラスメイトは「集中タイ語講座(インテンシブタイ)は誰でも好きなときに好きなレベルに編入できるから誰だって修了できるに決まってる」と話しており、勉強しなくても修了できると信じている。ところが、この講座は「試験に合格すれば誰でも編入できる」のであって、誰でも好きなレベルに編入できるわけではない。お気楽なのはうらやましい限りだが、このままでは来月の進級試験で合格最低点の正答率60%を維持できずに放校処分となるだろう。気の毒だから、このことを誰か教えてあげればいいのに。

夕方、校舎前で教員・学生たちによるカラオケ大会が始まった。日本語学科の女子学生によると、日本語学科の男子学生22人のうち、本当の男はせいぜい7人ぐらいで、残りの15人はみんなオカマ。オカマの学生は学則によってイヤイヤ男子学生の制服を着用しているが、なんと女子トイレで用を足しているという。

きょうの新出単語22語のうち、僕が知らない単語は全部で7語だった。

朝、集中タイ語講座5日目のきょうは「復習の日」のため、新出単語は出てこないだろうと高をくくっていた。しかし新出単語が64語もあり、早朝の淡い期待はすぐに裏切られた。さらに軽い確認テストがあり結果も悪くなかったが、「あなたの旅が安全でありますように！」が書けずに悔しい思いをした。

放課後、あまりの新出単語の多さにイヤな予感がして、Venezia Residence(ベネチアレジデンス) 3階にある日本人集中タイ語講座経験者の部屋へ行ってカリキュラムについて訊ねたところ、4ヵ月後の「中級1」では1日平均100～120語の新出単語が出てきて、予習復習に毎日8時間は費やさなければならないと聞かされ憂鬱になった。単語の学習時間を半減させるために手作りの単語帳を拝借したが、正直、この講座を無事修了できる自信がなくなった。「ひからびたミーラ」なんて単語まであるし。

海溝の底まで沈んだかのような気分になり、十分な復習をしないまま寝てしまった。

集中タイ語講座開講前の2ヶ月間でそれなりにタイ語に慣れていたため、まったく単語帳の必要性を感じたことはなかった。しかし、昨晩の話を聞いて猛烈な危機感を覚え、さっそく単語帳の作成に取りかかった。真面目に取り組まなかったから良い思い出はないが、大学受験時代のように単語帳を持ち歩くことにする。

夜、きょうまでの7日間で登場した新出単語388語をエーンに手伝ってもらい、午前零時まで約4時間かけて EXCEL シートに纏め上げた。すでにボキャブラリーが「多少タイ語の心得がある人」のレベルを超えている。その後、きょうの新出単語と「日にちと季節の呼び方」の復習に着手した。

きょうの新出単語は95語もあり、風邪気味の僕はもとより、ほかのクラスメイトたちもずっと放心状態だったという。

放課後、スラウォング通り(スリウォン通り)にあるタイシルク用品店 Jim Thompson(ジムトンプソン) へ日本人クラスメイト5人と出かけ、海鮮料理店「ソンブーン・ポーチャナー」で夕食（ひとり約400バーツ）をとった。店内には若いタイ人女性を連れている日本人中年男性がたくさんいて、駐在員婦人のクラスメイトは「夫の勤務先の同僚がタイ人売春婦を連れているところに出くわすとバツがわるいから、日本人が多い店には連れてこないでほしい」とぼやいていた。

帰宅後、体温を測ったら37.9℃もあったため、エーンに買ってきてもらった風邪薬を飲んで、午後8時半に就寝。今晩復習できなかった95語は週末に覚えなければならない。

集中タイ語講座から日本人クラスメイト（60歳）が離脱した。まったく復習をせず新出単語もまるで覚えていないにもかかわらず、いつも「マイペンラーイ」（大丈夫）と豪語していたが、ようやく今になってこれ以上授業についていけないと自覚したんだろうか。タイ語講師の説明を一生懸命聞いているときに話しかけてきて、英語が共通語の教室内で常に日本語を話し、しかもタイ語講師にも日本語で話しかける始末で心底鬱陶しく思っていたため、個人的にはこのクラスメイトの離脱を歓迎している。5日以上欠席すると進級試験の受験資格を失い、自動的に放校処分が確定する。

きょうからエーンがアルバイトを始めた Siam Discovery Center 6階の酸素バーに、わずか8人しか客が来なかったという。疲れないのはいいことだが、失業しないか心配だ。

これまでさまざまなタイ語辞書を手にとってきたが、手ごろな辞書は登録語数が少なく、逆に登録語数が多い辞書は重いため、やむなく専門用語対応タイ英電子辞書 Talking Dict （7,800バーツ）を購入。中国語やドイツ語に対応している機種もあるが、日本語対応版はまだ発売されていない。英和電子辞書で引きなおさなければならないため非効率だが、毎日6キロもある卓上用タイ日辞典（A4版, 130ミリ厚）を持ち歩くわけにも行かないからやむを得ない。

それにしても液晶画面の背景色が濃すぎて読みにくい。8,500バーツの格好いい方を買えば良かった。

放課後、部屋のパソコンで DVD が見られなくなり、午前2時まで Windows を再インストールするなどの復旧作業に追われた。毎日のように新出単語の暗記に追われており、くだらないことをするぐらいなら寝ていたほうがよほどマシだが、テレビの日本語放送が見られないため日本から持ってきたDVD ぐらいはいつでも見られるようにしておきたい。

タイ語講師が口癖のように “เข้าใจไหม? จำไม่ได้ แต่ไม่เป็นไร” （分かった？ でも、覚えてなくてもダイジョーブ！）と言っているが、個人的にはマイペンライでは済ませない。進級試験で不合格になったときに放校処分の憂目に遭うのは、先生ではなく僕たちだ。今晩覚えられた単語は片手で数えられる程度で、週末に暗記しなければならない単語がさらに数十語増えた。