金融機関（社内SE職）を退職後、タイ国立ヂュラーロンゴーン大学文学部の集中タイ語講座を修了。米国語学留学を経て、同大学東南アジア研究科で修士号を取得。現在、日本国内の専門商社で海外営業に従事。
旅の指さし会話帳①タイ
タイ語読解力養成講座
タイ日大辞典
タイを知るための60章
地図がつくったタイ
タイのこころ
ギック―友達以上、でも恋人じゃない
Sexteen Thailand2003年12月1日（月）
往路の罰ゲームのようなドライブとはうってかわって、復路は快適そのものだった。
午後2時23分に
もし、往路も国道35号線
2003年12月3日（水）
有料の清掃サービスがあると、昼前にコンドミニアム14階にあるミニショップの店主から聞いた。さっそく部屋のオーナーに依頼して、コンドミニアムが雇い入れている
1回あたりの清掃時間は約1時間。週2回の室内清掃で月々1,000バーツ。
僕は二人組の清掃婦に、日本市場向け電気製品用のコンセントなどについて説明してから外出した。帰宅後に部屋を念入りにチェックしてみたところ、完璧なまでにキレイになっていた。
なお、この清掃サービスを1回あたりの料金に換算するとたったの110バーツ。日本料理1食よりも安い金で部屋の清潔が保たれるのなら、けっこうお得かもしれない。
2003年12月4日（木）
「思い返せば、僕が入学した頃にはオトコのクラスメイトもたくさんいたけど、年々その数は減り続け、今では片手で数えられるほどになってしまったよ。彼らはいったいどこへ行ってしまったかって？ それはもう知っての通り、一部は眉毛を抜いた顔に厚化粧をして「きゃはっ♥」とか言いながらはしゃぎ回ってるし、そうならなかった学生もすっかり男前になって日々格好いい男を見つけようと目を輝かせているよ。――それで、俺はまだ男かって？ それはみなさんのご想像にお任せします」
午後の「近代東南アジアの植民地化・民主化・民族主義」の講義を終えてから文学部
その後、日本人の友人とサームヤーンにある
今日は、午前の講座でミャンマー史とタイ史を学んだ。タイ人クラスメイトから、クラスメイトのカンボジア人男性の名前が、通常タイでは女性の名として用いられるものと同じだと耳打ちされた。やはりタイ語もカンボジア語も同じ言語を語源としているだけあって、古典的な単語には多くの共通点があるようだ。
2003年12月5日（金）
正午過ぎ、
午後9時頃、美容室を出て帰ろうとしたところ、店員から
今日は国王誕生日。
2003年12月7日（日）
国王賛歌には、何か神秘的な雰囲気を感じる。
午前8時と午後6時にテレビや街頭で放送されるタイ国歌には、すっかり無感覚になってしまっている。国家と国王への忠誠を露骨にアピールしている歌詞にもウンザリ。ところが映画館で本編上映前に流される国王賛歌にはいまだに圧倒される。
そこで、この国王賛歌の歌詞やその起源が気になって、いろいろと調べてみた。タイ人の友人たちによれば、歌詞に用いられている語彙があまりにも難解で意味もよく分からないという。それでも子供の頃、朝礼で国王への忠誠をクラスメイトと競い合いながら毎日頑張って歌っていたという。
国王賛歌 ทำนอง : ปโยตร์ สซูโรฟสกี้ ข้าวรพุทธเจ้า 臣は เอามโนและศิรกราน 心から崇拝しています นบพระภูมิบาล บุญญะดิเรก もっとも偉大な土地神*に合掌します เอกบรมจักริน พระสยามินทร์ พระยศยิ่งยง 至高なるヂャッグリー朝とサヤームの偉大なる最高指導者たる国王陛下 เย็นศิระเพราะพระบริบาล 大いなる守護神*のご加護で幸せに暮らせています ผลพระคุณ ธ รักษา 陛下の温情の賜です ปวงประชาเป็นศุขสานต์ ขอบันดาล どうか陛下の御力で全臣民を幸福にしてください ธ ประสงค์ใด จงสฤษดิ์ดัง หวังวรหฤทัย 陛下のどんな願いもその熱烈なる御心で叶えられます ดุจจะถวายชัย ! ไชโย たとえば勝利を献上するというような！ 国王陛下万歳 *「土地神」および「守護神」はタイ国王を意味する |
国王賛歌の起源と法的な位置づけについて、空軍
|
ในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว พระองค์เสด็จฯ ประพาสชวาเมื่อ พ.ศ. 2414 ขณะประทับอยู่ที่สิงคโปร์ ทหารอังกฤษใช้เพลง God Sve the Queen รับเสด็จฯ เมื่อเสด็จถึงเมืองปัตตาเวีย พวกฮอลันดาคงจะถามถึงเพลงชาติของไทย เพื่อนำไปบรรเลงรับเสด็จฯ จึงมีพระราชดำริให้แต่งเพลงขึ้นเพื่อแตรวงบรรเลงรับเสด็จฯ ครูดนตรีไทยได้เลือกเพลงไทยชื่อ 'เพลงสรรเสริญพระบารมี' ซึ่งมีกำเนิดในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย ขึ้นทูลเกล้าฯ ถวายให้ใช้เป็นทำนองเพลงสรรเสริญพระบารมี ไปพลางก่อน ต่อมาพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวได้โปรดเกล้าฯ ให้ มร.เฮวุตเซน (Mr. Hevutzen) ครูแตรทหารมหาดเล็ก แต่งทำนองเพลงคำนับรับเสด็จอย่างเพลง God Sve the Queen โดยพระราชทานทำนองเพลงฝรั่งบทหนึ่ง ซึ่งได้ทรงสดับฟังและโปรดมากเมื่อครั้งเสด็จฯ สิงคโปร์ให้ครูแตรด้วย มร.เฮวุตเซน ได้นำทำนองเพลงนั้นมาปรับปรุงเรียบเรียงขึ้นใหม่จนเป็นต้นเค้าของ ทำนองเพลงสรรเสริญพระบารมีที่ใช้กันอยู่ทุกวันนี้ ส่วนเนื้อร้องนั้น สมเด็จฯ เจ้าฟ้ากรมพระยานริศรานุวัตติวงศ์ ทรงพระนิพนธ์ขึ้น และ มร.ยาคอบ ไฟต์ (Mr. Jacob Feit) บิดาของพระเจนดุริยางค์ (ปิติ วาทยะกร) ได้เรียบเรียงสำหรับการขับร้อง ประสานเสียง 4 แนว ขึ้นเป็นครั้งแรก ครั้นถึงรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้ทรงพระราชนิพนธ์เนื้อร้องเพลงสรรเสริญพระบารมีขึ้นใหม่โดยทรงรักษาทำนองพื้นเดิมไว้ มีบทร้องขึ้นต้นว่า 'ข้าวรพุทธเจ้า เอามโนและศิระกราน…' ประกศใช้เมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2456 และใช้กันต่อเนื่องมาจนถึงทุกวันนี้ เพลงสรรเสริญพระบารมี ใช้บรรเลงในโอกาสดังต่อไปนี้
|
つまり、本編上映前に映画館で流される国王賛歌は事例7を適用したものなのかもしれない。映画館のどこに「国王の代理人」がいるのか不明だが、さしあたって映画館の運営責任者が代理の義務を負っていると考えれば理解できる。
今日は複合商業施設「
2003年12月8日（月）
今日は一日中、ラオス人難民の帰国事業について英語で書かれた論文を読んでいた。いざ読んでみると意外にもすんなりと理解できて驚いた。もし中学生の頃から「英語なんて難しくない」と思って読んでいれば、今頃これほど英語に悩まされずに済んでいたかもしれない。
2003年12月9日（火）
今晩、
ここの2階にあるパブ「ミングルス」のカクテルは、サイズが大きめで、味もなかなか良い。1杯180バーツ。生演奏のコンサートもあってオシャレな雰囲気。午後11時から午前1時までの間に注文すると、もう一杯おなじカクテルが出てくる（buy one get one free）。
今後カクテルを飲みたくなったら、午後11時まで待ってミングルスに行こう。500バーツも出せば、きっと歩けなくなるまで酔っぱらえるに違いない！
2003年12月10日（水）
学生寮は意外にも割高。
僕たちのグループは、明日午前の講座でラオス難民の帰還事業について発表しなくてはならない。そこで、関連する論文を要約するために、
寮に住んでいるクラスメイトによると、家賃は1人2部屋で月々10,000バーツ、2人2部屋で7,000バーツ。それぞれ1階がタイ人男子学生、2-4階がタイ人女子学生、5-7階が外国人学生に割り当てられている。寮の規則で男女間の部屋の往来が禁じられているが、外国人は自由に寮内を移動できるという。家賃の割には環境が悪いそうで、クラスメイトたちは早くも引っ越しを検討している。
ちなみに、この付近にある民間アパートの相場は月々4,500-6,000バーツ。
今日は午前7時に起床した。大学寮に行こうとクルマに乗り込んだところ、左後輪がパンクしていた。昼食を挟みながらも、午前9から午後3時までグループ作業を続け、解散後にバイトに出かけた。帰宅後、コンドミニアムのミニマートのオーナーから、この3日間で駐車場に駐めてあったクルマが3台も被害に遭っていると聞いた。このオーナーも被害者のひとり。
2003年12月11日（木）
「不要な国内対立を未然に防ぎ、効率のよい経済運営ができるという点で、一党独裁は多党制より優れている」 （ベトナム：ベトナム共産党）
東南アジア研究科のクラスメイトたちは国際色あふれる顔ぶれだ。午後の講座「近代東南アジアの植民地化・民主化・民族主義」には19人の学生が出席し、内訳はタイ人10、日本人1（僕）、フィンランド人1、中国人1、ベトナム人1、ラオス人1、カンボジア人1、ミャンマー人1、フィリピン人1。そのうち共産主義国から来ている学生の英語力は、いずれも奨学金を得いていることもあって、ほかの学生たちを圧倒している。
今日のテーマは、列強による植民地化と第2次世界大戦が与えた東南アジア諸国への影響。話題が戦後相次いだ民主/共産革命の意義に移ると、一党独裁制の是非が議論された。そこで、共産圏の学生たちが持ち前の英語力を駆使してその優位性を唱え始めた。
「以前、わが国はビルマ社会主義計画党の独裁下にあり、人民が一致団結して国家の発展に尽力していました。ところが1988年以降さまざまな政党が誕生したことで、人民はどの政党を選ぶべきかと混乱に陥り、国内に深刻な対立が生じました。ですから、いっそのことひとつの政党にすべて委ねてしまうのが一番ではないでしょうか？」 （ミャンマー：国家秩序回復委員会）
「一党独裁は官僚による腐敗を招きます」（中国：中国共産党）
彼らの主張は、各国の政府が公認している歴史教科書に書かれている内容をそのまま反芻しているに過ぎなかった。そこで僕は思い腰を上げて反論を試みた。
「特定の政党が強大な権力を得ることで、国民の権利は厳しく制限され、自由な研究さえできなくなる」
社会科教育は恐ろしい。なんと僕自身も中学校の社会科で習ったことをそのまま反復して主張してしまった。まったく釈然としない。社会化教育が国内世論に与える影響力の強さを思い知らされた。議論はその後も継続されたが、僕と隣に座っているアメリカ生まれのタイ人学生との間では「やっぱりアメリカ式の2大政党制が最もバランスがとれてて良いよね」という結論に落ち着いた。
王政を否定できないタイや、社会主義を否定できないその他の発展途上国ではタブーがあまりにも多すぎて、政治学や史学を研究するのには向いていないかもしれない。
ところで、昨日6時間もかけたプレゼンテーションに向けての努力は水泡に帰した。昨日の準備に参加しなかったフィリピン人学生が、突然首を突っ込んできて内容を変更しようと言い出しかたらだ。これに抗弁するための英語力がないものだから、なんとももどかしい思いをした（もちろんタイ語による非難が本人の目の前で半ば公然と飛び交った）。
2003年12月13日（土）
飲酒と喫煙が解禁される年齢は、国（または州）によって異なる。
日本では飲酒・喫煙ともに20歳だが、アメリカ・カリフォルニア州では21歳。しかも必ずといって良いほど身分証の提示が求められる。
ところが、ここタイでの規則は少し変わっている。飲酒が18歳から、喫煙が20歳から。ただし屋外での20歳未満の飲酒は禁じられている。だから、クラブ（タイではディスコやパブと呼ばれる）の入り口には、客の身分証（国民 ID ）を確認するための警備員が配置されている（20歳未満の未成年者を店に入れてしまうと、店が罰せられる）。
カノジョのブワは18歳。一緒に酒は飲めてもクラブには行けない。そこで今晩はブワと酒を飲むために、ホテル「アマリ･アトリウム」のパブ「ミングルス」へと出かけた。厳密には違法だが、ホテルに年齢確認の警備員がいることはほとんどない。
それでも一緒にクラブに行けないのは、やっぱり少しだけ残念だ。
2003年12月14日（日）
身分証を見れば、その人の大体の素性が分かる。
昨日の日記でも話題にあがった
たとえば、①各種公的手続き、②職務質問（交通違反取締）、③就職活動、④クラブ（ディスコ/パブ）への入場などで提示が求められる。
今回サンプルとして用意したのは、バンコク都ワッタナー区在住のブリトニーズ・スピアーズさん（仮名）の国民身分証。彼女はタイ仏教歴2544（西暦1981）年生まれの22歳。血液型はA型で仏教を信仰している。
現在発行されている国民 ID は、エメラルドグリーンのプラスチックカード（旧式のものは紙にラミネート加工）。エメラルドグリーンの台紙に偽造防止のための精細な模様が印刷されている。
各項目の読み方はつぎのとおり（このサンプルは、本物を見て暗記したのちに再構成したもので、デザイン等が実物とは若干異なります。また発行年や発行県により、デザインや記載内容が若干異なります。2007年1月に再度デザインが変更されています）。
ชื่อ – 名
ชื่อสกุล – 姓
ศาสนา – 宗教
หมู่โลหิต – 血液型
ที่อยู่ – 住所
|
この国民身分証の根拠法は「2526年改正国民身分証法」。ただし、官吏には2535年改正
なお、タイ人が他人のカードを行使した場合には、10,000バーツ以上100,000バーツ以下の罰金（払えない場合は懲役）。外国人が偽造カードを行使した場合には、2年以上の懲役または40,000バーツ以上300,000バーツ以下の罰金が科せられる。
ところで、外国人には別の法律によりパスポートの携行が義務づけられている。しかし、ポケットに入れて持ち運ぶには少し大きすぎるし、万一にもなくしてしまったら大変なことになる。だからといって、国民 ID を偽造して使うこともできない。バンコクの日本人社会には「パスポートのコピーでも使える」というウワサもあるが、それが通用するという法的根拠なんてどこにもないし、実際に身分証として機能しなければ意味がない。日本人がタイの国民カードを持てるはずもなく、僕はタイの運転免許証を国民身分証の代わりに使っている。実は運転免許証にも身分証としての機能はないが、さしあたってクラブ（ディスコやパブ）の入口にある検査場の年齢チェックには問題ないようだから、このまま使い続けようと思う（外国人の運転免許証は氏名が英語で書かれることになっている。今回登場したブリトニーズさん（仮名）はタイ人なので、ここではタイ語で表記することにした）。
今日は伊勢丹に入っている紀伊国屋で英語参考書を購入した。
2003年12月15日（月）
タイでも学生証があれば、いろいろと便利だ。
昼過ぎに、
この学生証には、銀行のキャッシュカード機能が付いており、受け取り時に
タイの学生証には銀行キャッシュカードを兼ねているものが多く、ブワが通っているマヒドン大学の学生証には何の機能もないが、ウワサによれば
第一目的地は
今日はマヒドン大学へとブワを迎えに行ってから、
2003年12月16日（火）
クレジットカードカードがなくてもカード決済できる。
日本には銀行預金口座から直接支払う「デビットカード」があるが、ここタイでは「ビザ・エレクトロンカード」として知られ広く普及している。
バンコク銀行ではこれに Be First という商品名を付け、各支店の口座開設カウンターで発行している。手数料は300バーツ。申し込み時期によって、さまざまなキャンペーングッズがもらえる。
今日は
2003年12月18日（木）
夜風を浴びながら見下ろすバンコクの眺望は最高だ。
タイといえば発展途上国というイメージが先行しがちだが、実際には数多くの超高層ビルが点在している。しかし、首都バンコクにおける観光産業の勢いを象徴しているかのように、ほとんどが観光客向けの高級ホテルで、超高層オフィスビルは片手で数えるほどしかない。
バンコク都内で最も高い建造物は、
ところが、
今晩、僕は西洋料理店 Vertigo Grill で日本人とタイ人の友人たちと夕食をとった。料金は都内の高級ホテルよりもやや割高で、3人で7,544バーツ（税サ込み）、チップ500バーツ。内訳は次のとおり。
| 前菜： Scarllop Tartar 280バーツ / Soft Shell Crab 360バーツ / Betigo Caesar 280バーツ。魚料理・肉料理： オーストラリア産ステーキ250グラム1,050バーツ / ラム肉のステーキ1,400バーツ / ワイルドサーモン1,250バーツ。トッピング： ゆでベークドポテト150バーツ / マッシュドポテト210バーツ、 Diebels 240バーツ。飲み物： オレンジジュース160バーツ / コーラ120バーツ / ビール240バーツ。 |
最高の雰囲気で贅沢なディナー。財布へのダメージは少なくないが、ぜひ一度はカノジョと一緒に楽しんでみたい。そのためにも財布には常に何枚もの千バーツ札を忍ばせておく必要がありそう。
ちなみに、表題にある「世界で最も高い」とは、もちろん料金のことではなく、海面からの高さのこと。
2003年12月19日（金）
ついに、試験問題の解答を英文で作らなければならない時がやってきてしまった。
今回の試験は「近代東南アジアの植民地化・民主化・民族主義」の中間テスト。大問3題をA4用紙15枚で論じるというもの。内容は主に比較文化論の領域にあるもので、①東南アジアが欧米的近代国家を築けなかった理由や②旧イギリス植民地と旧フランス植民地におけるナショナリズムの違いを問う内容。
よくよく考えてみると、僕は過去に一度も英作文を書いたことがない。しかし、内容以前の問題として、英作文にチャレンジしないことには解答することすらできないものだから、一瞬まるで目の前が真っ暗になったかのような気分にとらわれた。それでも英語文献に目を通しているうちに自力でも何とかなりそうな気がして、ふたたび気を取り直してパソコンへと向かった。
提出期限は来週の木曜日。12月25日のクリスマス。クリスマスの夜を気分良く迎えるためにも、ここは気合いで乗り越える以外に道はない。
2003年12月20日（土）
毎週土曜日恒例のアルバイト三昧の一日。仕事後に安宿街「
カーオサーン特有の貧しい雰囲気といえば、駐車場からカーオサーン通りへ出る途中にある薄暗い通路に日本人が集う日系屋台飲み屋を発見した。こうした光景に遭遇するたびに、僕は複雑な心境になる。
2003年12月23日（火）
この三日間ほど、パソコンに向かってキーボードを打ち続ける日々が続いている。パソコンがある寝室には大量の参考文献と配布プリントが散乱し、時間が朝も夜もなく過ぎ去っていった。途中、「
自分が書いた英語の文法の誤りをワープロソフト Microsoft Word に指摘されるたびに頭を抱え、困難をひとつひとつ乗り越えながらキーボードをただひたすら打ち続けた。
2003年12月24日（水）
バンコクとは、なんと狭いのだろう。
ペーパー（小論文）を提出日の前日までには終わらせてしまいたい。昨晩からキーボードを打ち続け、空が明るくなって街が活発に動き出した午前8時半になってフラフラとベッドに倒れ込んだ。
その後、シャワーを数日ぶりに浴び、出前の日本食を平らげてから、気分転換のために
大型複合施設「
2003年12月25日（木）
多くの日系企業が進出している
夕方頃、僕は日本人の友人と携帯で話していた。そこで、日本に帰国してしまった友人が
アユッタヤー市街は思いのほか大きかった。なかなか日本人街を発見できなかった僕たちは、途中の道路で検問にあたっていた警察官に「日本料理店がたくさんあって、日本人がたくさんいるところ」を聞いて、やっとのことで到着した。
その日本人街は、国道1号線パホンヨーティン通りからアユッタヤー旧市街へと向かう道の路地（ソーイ）の奥に、バンコクにもあるような日本人向けの歓楽街が開けていた。路地の入口にはビデオレンタル店 Tsutaya がある。
今晩、
バンコク在住の日本人には、アユッタヤー通勤はシンドイとかそれほどでもないとか言われている。個人的な印象としては、東京郊外のベッドタウン千葉県成田市から大手町まで通う根性があれば、決して難しくはなさそう（アユッタヤー通勤者には原則として、駐在員の場合は専用車両、現地採用の場合は
でも、バンコクに住み慣れてしまって、東京人ほどの勤勉さを失ってしまった僕には、彼らのように毎日アユッタヤー通勤を続けることに、どうやら耐えられそうにない。
今晩はアユッタヤーで友人と夕食をとってから、スクンウィット24にある日本人が経営するショットバーでビリヤードをしながらカクテルを飲み、
2003年12月26日（金）
どこの国にも首都圏と地方都市のあいだには経済格差があるといわれているが、タイにおける経済格差はその比ではない。その要因は、地域間にある経済発展と教育の格差。もちろん、地価にも大きな差がある。
年末が近づき、飲み会の頻度が日ごとに増している。今晩は
この「ライ」というのは、タイ独自の面積の単位。1ライ≒1,600m2≒484坪 。つまり、「5ライ」というのは日本でいう2,420坪に相当する。この店のタイ人従業員に「5ライ」の広さを尋ねたところ「どう説明したら分からないほどの大きさ」とのこと。
なぜこの話題になったかというと、
地方の事情に疎い僕には、この値段が妥当かどうか分からなかったが、
①街の中心部からの距離、②隣接している道路、③インフラの整備状況
酒の席では1ライ10,000バーツが妥当ではないかという話になったが、そもそも5ライの広さの土地なんて都市部に住んでいる日本人に想像できるはずがない。携帯電話で計算してみたところ、どうやら2,420坪または約8,000メートル2に相当し、正方形の土地なら一辺の長さが95メートル。小さな野球場と同じくらいの大きさ。
この友人は、この95m×95m の土地を10万バーツ（約28万円）で購入して、耕作を小作人に任せて利益を上げようと考えているとか。そこで行われた皮算用の結果、1ライあたりの玄米市場価格（仮定）は519バーツ、人件費が同120バーツ、水牛使用料が同240バーツ。この土地から上がる利益は年間795バーツとなった。投下した資本を回収するために125年も要することになる。まあ、それでも趣味で土地を所有したいとあらば個人の自由かもしれない。
なお、タイの法律のでは外国人の土地所有は認められていない。
それよりも興味深いのは、タイ国内の経済格差。統計によれば、国内で最も貧しい県の平均年収はバンコク都民（107,640バーツ）の10分の1にすぎない。各県の平均世帯収入は次のとおり。
さらに、民間企業に就職した新卒者の月給は次のとおり（出展：総理府統計局/民間企業新卒者月給統計, ただし勤続3年以内に大卒以上の職員の給与は数倍に増大する）。
|
学歴別職種別初任給の格差
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
2003年12月28日（日）
意外にも風情あるタイの結婚式。
今朝、
式場に到着してまず気付いたのは中国系タイ人の多さ。それでもタイの伝統に則った式を挙げることにしたのには、ちょっとした事情があるという。
午前8時9分、参列者控え室でモーニングコーヒーを飲みながらサンドイッチを頬張っていた僕たちは、館内放送で入り口に集合するよう指示を受けた。扉の前では9人の出家僧たちが座っており、その前に置かれていた
お経を唱え終わると僧たちはすぐに式場を後にし、代わって新郎が新婦の家に「逆持参金」を持って練り歩く「コンマン」という儀式が始まった。
「今回の結婚式では現金○○○万バーツと、金○バーツが新郎側の○○家から、新婦側の○○家へと進呈されます」
日本では到底考えられないことだが、一目見てその価値が分かるように逆持参金のすべてが皿の上に広げられていた。極めつけは司会進行役によるアナウンス。逆持参金の背後には、それぞれ2つ1組になっている果物類が入った駕籠が置かれていた。
「ご参列の皆様、ぜひコンマン（逆持参金行進）にご協力ください。どうか、お手近の駕籠を持って行列に加わってください。一度お手に取られました駕籠は、絶対に元の位置に戻さず、そのままお持ちください。『もう疲れて持てない』なんて方はいらっしゃいませんよね？」
中国系タイ人は、タイ人であるにもかかわらず、意外にもタイの文化には無知で無頓着のようだ。このコンマンの場面でも、一人の老婦人が一度手に取った果物が入った籠を元の位置に戻してしまい、僕たち参列者を大いに驚かせた。
僕は一番重い「バナナの若木」を持つことになった。
タイの伝統的な結婚式には二通りの持参金システムがある。ひとつは新婦が新郎の家に行く「アーワーハモンコン」、もうひとつが新郎が新婦の家に行く「ウィワーハモンコン」。今回は、新郎側の一団が一旦道路に出てから、新婦が待つ結婚式場へと練り歩く「ウィワーハモンコン」の形式がとられた。
今回の結婚式の会場になったのは、バンコク都内でも比較的交通量が多い
その後、仲人を務める地域の名士が「これを以って両家はひとつの家族となった」という内容の演説を披露し、「これを以ってふたりは一つの人格となった」という言葉とともに新郎新婦が指輪交換をし、式場内にある部屋を移動しながらさまざまな儀式が行われた。クライマックスは、初夜を象徴するイベント。それぞれ新郎新婦がベッドの上で自分の両親と言葉を交わしたあと、両家の両親がシーツの上に薔薇の花びらを撒き、そこに新郎新婦が横になる。
「お二人とも、初夜のことを思い出してください」
会場が笑いで包まれ、新郎新婦は照れ臭そうにしていた。これは「両親の同意の下で結婚した」ことを象徴する儀式だが、実はこの二人にはもう子供がいる。
一連の結婚の儀式（僧によるタンブンから初夜イベントまで）におよそ3時間を要し、その後、 ビュッフェ形式の昼食が振る舞われた。
なお今回の結婚式、タイ男性はワイシャツにスラックス（ネクタイの有無は問わない, ラーマ5世時代のタイ式スーツもあり）という出で立ち。女性たちにはお洒落なドレスが好まれていたようだが、さしあたって部屋着でなければ何でもOKといった印象。祝儀は記名したピンク色の封筒を記帳台に出す。
タイの結婚式のわりには格式ばった伝統を重んじる結婚式だったが、それでも参列者は指定された席にとどまる必要はなく、適当にブラブラと会場内をフラついて友人と散歩していればよい。しかし、重要な部分はきちんと押さえられており、決して安っぽくて無秩序な結婚式という雰囲気ではなかった。
伝統的タイ建築の結婚式場と、古典的タイ音楽の生演奏が、この結婚式にさらに荘厳なものにしていた。日本で行われている一般的な結婚式よりも、遙かに情緒ある結婚式だった。
2003年12月29日（月）
年の瀬迫る師走も残りわずか。
バンコクにいると、季節感がなくなってしまっていけない。夜でも街中を T シャツ一枚で気軽に散策できる。コートを着て、首に赤いマフラーを巻き、ネオンがまぶしい交差点をせわしなく渡るなんて、まるで遠い別の世界のおとぎ話のよう。
バンコク12月の平均最低気温は21℃。
ところが、非常に希にではあるが、バンコクでも首にマフラーを巻いている女性を見かけることがある。でも、なぜかマフラーを巻いているのは T シャツの上。理由を聞いてみると「少し肌寒いから」。タイ人にとっての「寒い」とは、どうやら T シャツ1枚で肌寒く感じることを言うらしい。まったく、風情も何もあったもんじゃない。
そんななか、今晩は
飲みたいと思った銘柄のウイスキーを、グラスで注文できるのには感動した。タイではボトル単位の注文がスタンダードで、どこの店に行っても勧められるシーバスリーガル（市価999バーツ）には正直、心の底からウンザリしている。
サントリーの響、とっても美味しかった。値段はバンコク都内にある高級ホテルのバーと同水準。
2003年12月30日（火）
アメリカ留学前に
昨晩からブワは祖父の葬式で忙しくしているという。彼女の家のしきたりでは、来客のない年末年始の4日間を合計6日間の喪中日数に算入しないため、なんと10日間にわたって葬式を続けなくてはならないとか。その間、不要不急の外出は避けなくてならない。
2003年12月31日（水）
2003年最後の日。
ここには日本の正月にあるような静けさがない。銀行も通常通り営業していて風情の微塵もない。タイ人のとってのこの日とは、「お祭り期間内の1日」に過ぎないのかもしれない。ちなみに、このお祭り期間はクリスマスイブから元旦（世界新年）まで。
夕方ごろ、高架電車 BTS
食後、そのメンバーで新年のカウントダウンをしようという話になった。
18歳のタイ人女性が10人。集団内における意思の疎通をとにかく苦手とするタイ人が、なんと10人以上の集団で団体行動しようというのだから、一貫性のある行動を取れるはずがない。
事態は時間の経過とともに加速度的に悪化していった。当初、彼女たちは目的地を定めないまま行動を始め、周囲の雰囲気に任せて目的地を決定し、さらにその時々の気分に任せて次から次へと目的地を変更していった。そして、目的地を何度も変更していくうちに、郊外から都心部に集結しつつあった自家用車で渋滞が深刻になっていき、ついに「どこに行っても、もう間に合わない」という事態に陥ってしまった。それに気付いた僕は、ブワを連れて大急ぎでその一団から抜け出し、まだなんとか間に合いそうな目的地を新たに探すことにした。
バンコク都内の主なカウントダウン会場は、①
カウントダウンの会場を求めて、
午後11時、タクシーで
ホテル7階のピアノバー「ゼスト」で洋楽の生演奏を聴き、カクテルを飲みながら、窓から見える花火を眺めていた。
来年のカウントダウンは、前もってバーに予約を入れておきたい。
ところで、目的地を
新年を迎え、都内各所で花火がいっせいに打ち上げられた。ありていに言ってしまえば、バンコクの正月とは花火大会の日のことだ。