金融機関（社内SE職）を退職後、タイ国立ヂュラーロンゴーン大学文学部の集中タイ語講座を修了。米国語学留学を経て、同大学東南アジア研究科で修士号を取得。現在、日本国内の専門商社で海外営業に従事。聞き取り 20点 文章作成 20点 長文読解 22点 空欄補充 16点 文章朗読 10点 3分スピーチ 20点 |
案の定、惨憺たる結果に終わった。120点満点中100.25点で、正答率は83.54％だった。文章朗読の採点基準がいつになく厳しく、単語書き取りで4分の1を誤答し、スピーチでタイ王国を猛然と非難したため、かなり減点された。自業自得だが、タイ嫌いがここのところ急速に進んでいるから仕方ない。タイ語への関心が、まだ少しでも残っていることだけが救いか？ 進級希望者の予想平均正答率は85%前後。
今回の試験について、
かなり荒れているなあ。
正午前、
バンコク都内は警備員たちで溢れかえっているが、その数に見合うだけの治安維持効果は期待できない。もちろん、このアパートも例外ではない。
高架電車 BTS
午後5時、アパートの食堂前にあるベンチで、パーティーは細々と始められた。このとき、ノンタブリー県
別のデーブルでは、タイ人創価学会信者（日蓮宗徒と表現すべき？）の一団が酒を飲んでいた。僕たちが日本人と気付くと近づいてきて、創価学会の教義について語りはじめた。まさか日本仏教の分派について、タイ人から説明を受けることになろうとは、思いもよらなかった。
午前零時まで、飛び回る蚊や蠅に悩まされながらタイ料理とともにビールを飲み、学生のカノジョの部屋でビンゴをした。
タイでは祝われる人が費用を負担するルールになっているため、今晩の飲食代はタダだった。
進級試験後の休みも、あと3日で終わる。前回は日本から来た友人のアテンドで慌ただしくしていたから、今回はベッドで横になりながらタイ語の教科書を眺めたい。
昼、東急4階にある日本料理店「田ごと」でハンバーグステーキ定食（121バーツ）を食べ、
Web ブラウザから音声でチャットができる Yahoo のボイスチャットで、友人はタイのディスコミュージックを流しながらチャットを楽しんでいる。これがなかなか面白くて一日中ハマったが、さすがに365日間継続すると貴重な時間がどんどん浪費されてしまう。
一年もあれば、タイ語を極められるかもしれないのに。
ついに音声チャットルームを開設し、タイのラジオ放送をたれ流し続けた。東急4階にある日本料理店「田ごと」で昼食をとり、夕食は自家製しゃぶしゃぶを食べた。
文字チャットをしていたところ、「日本の男は、わたしたちよりも可愛らしいタイ語を話す」とタイ人女子大生が話していた。たしかにタイ語講師は女性ばかりだし男友達も少ないから、これまで男性的な話し方を学ぶ機会があまりなかった。今月は男性的タイ語会話に挑戦したい。
クラスの雰囲気は一変した。初級3からの進級組は日本人2とドイツ人1、中級1からの編入組は日本人2とアメリカ人1で、女性はひとりもいない。これまでは（死ぬほどハードなカリキュラムにもかかわらず）明るく楽しいように振る舞っていたが、社員研修会のような雰囲気になった。いつもテンションが高くノリノリな講師が浮きまくっている。
きょう、ドイツ人クラスメイトが
さっそく大量の新出単語に焦燥し、エーンのバイト先、
授業終了時に配られた新出単語プリントには、きょうの新出単語93語、と書かれている。なんと言えばよいのか、適切な言葉が見つからない。
午前2時半帰宅、午前3時就寝。これから、いったいどうなってしまうんだろう？
放課後、きょうの授業でも「カムトック」（滝のように降りかかる大量の新出単語）に打ちのめされ、頭はクラクラ、身体はフラフラになっていた。芸術学部前にある売店 AMPM で栄養ドリンク
文学部通用門前から、タクシー（バスに乗って体力を無駄に消耗している余裕なんかない）で
その後、高架電車 BTS
寝るまで続く勉強地獄？ 途中で飲みに出かけたので、その分は明日（祝日）こなすつもり。
昨晩、タイに来てから久しく飲んでいなかった日本酒の美味しさに上機嫌になり、飲み過ぎたせいで、一日中、ひどい二日酔いに悩まされた。
昼、
食後、 MBK
「イスラエル＝パレスチナ国境検問所のイスラエル側において･･････」
おお！ 読めるぞ、読める！！ 外国人向けのタイ語の教科書ではなく、タイ人向けのニュース記事を読めたことが、とにかく嬉しかった。
午後6時ころ、二日酔いから解放され、昨晩やり残した宿題にようやく手を付けられるようになった。
きょうの授業は、健康を保つ秘訣に関する論説文の読解。文章量は先月の5倍に増え、新出単語が容赦なく、まるで滝のように降ってくる。どうやらタイ語の作文に対する考え方が日本語とはかけ離れすぎているようで、文の区切り（句点）位置すら皆目見当が付かない。仮に読解できても、これでは永遠にタイ語を書くことはできないかも。クラスメイトたちも暗中模索の手探り状態で授業を受けているという。
放課後、
先月末から雨期に入ったようで、毎日のように激しいスコールに見舞われている。
正午ころ起床。朝食のシリアルを食べてから、パソコンゲーム
「ケイイチの街は、いつになったら完成するの？」と、エーンがモニターを覗き込んで訊いてきた。たしかに、こんなことをしていたら、いつになってもタイ語の勉強を始められない。あすは、
毎年恒例の牛占いが行われた。その年の自然環境を、牛が選ぶ食べものによって占うもので、今年は牛が酒を飲み、雨に恵まれるとの結果になった。
放課後、東急百貨店4階にある日本料理店「田ごと」で、いつものように「どんぶりセット」（130バーツ）を食べていたところスコールに見舞われた。食後のコーヒーを飲んでねばっていると15分で雨が止んだため、高架電車 BTS で
ここのところ、洗濯物をベランダに干しっぱなしにしていると、必ずスコールにやられてしまう日々が続いている。深夜に干して、朝には取り込んでしまうのが一番かも。
放課後、
放課後、自習仲間が仕事に出かけてしまったため、
1. 歯が抜けた （かなり懐かしい感覚）
2. 差し歯が抜けた（差し歯なんてあったっけ？）
3. 銀歯が抜けた
とっさに三択問題が頭をよぎったが、常識的に考えて 3 （銀歯が抜けた）以外には考えられない。数十メートル先の連絡橋を渡ったところに歯医者があるのを思い出した。ところが、「
多少割高でも取れた銀歯を今すぐ元の位置に戻したかったため、エーンの反対を押し切って、
受付で、タイで歯科にかかったことがないことを話し、治療費の概算について訊くと、「おそらく500バーツ未満でしょう」との返事。健康保険を使わずに、1,500円で歯科の治療を受けられるなら妥当かも（海外旅行保健では歯科はカバーされていない）。
この歯医者でも、例によってタイ人と間違えられた。そして、つぎの瞬間にはネイティブタイ語の雨あられに直撃された。最近、相手が話していることを推測できるようにはなったが、それでもネイティブ向けのタイ語、しかも専門用語を投げかけられるとビックリする。
ふたたび
一説によると、タイ人男性は日本人女性にモテるという。まあ、モテの仲間入りができるなら、それはそれで満足しておこう（ちょっと強引すぎ？）。
日本にいたころは、日本人の中でもかなり白いほうだったが、タイ留学開始以来の5ヶ月間で、肌の色が少し黒くなっている。
放課後、
その後、
歯医者の設備は、比較的新しい日本の開業歯科医院程度だが、技術については不明。客は少なく、専属の歯科医すらいない。客からの予約が入るたびに、店番が電話で歯科医を呼んでいるらしい。
きょうの授業も意味不明だった。新任講師の担当日は月曜日と水曜日だが、まだ教え方のコツを掴んでいないようで、クラスメイトたちの忍耐力も限界に近づいている。
なにしろ、この授業のために月々8万円もの授業料を払っているんだから。
放課後、
この店では、99バーツ以上の料理を注文すると、サラダバーが無料になる。サラダバーには、サラダ20種類、スープ3種類、デザート3種類、スパゲティー2種類が用意されている。今回注文したスパゲティー（99バーツ）は不味かったが、サラダバーの料金が99バーツと思えば、それなりに納得できる。
タイにいると不足しがちになる野菜を、自分の好きなものだけ選で食べられるのは◎（にじゅうまる）。
きょうはエーンの誕生日。
その後、
ゴミ同然の日本人たちに酔ってきた。もう吐きそう。
ここにいる日本人は痩せこけており、いかにもヤクやってますという顔つきをしている。さらに、不格好な10センチ以上あるも口ヒゲ、パーマが落ちかかっている汚いアフロヘア。まったく、何を考えて生きているんだろう？
一部の日本人は、タイにファッションなんかないと信じているようだが、タイ人は日本人ほど多様性を認めていない。アホ丸出しのファッションをして自分の個性を主張しても、「あっそう、アホ」の一言で終わらされてしまうのがオチ。しかも、タイ人のキレイ目に対するコダワリは日本人以上だから、タイ人にはまず受け入れてもらえない。
タイでは、人は見た目だけで判断されます。
エーンによると、たとえ未成年者がベンツで事故を起こしても、現場に駆けつけた中年警察官はベンツを買い与えることができる父親の権力に背筋を凍らせ、「この事故はあなたの責任ではありません。お手間をおかけして申し訳ありませんでした」と敬礼付きで見送ってくれるという。
タイでは、人は見た目で判断されます。
「アサヒビールは、タイ国内でビールを製造している会社と提携して、本年3月からスーパードライの販売を開始する」との記事を正月ころに読んだが、バンコク都内の小売店にはまったく並べられていなかった。ところが、きょう東急デパートの食品売場で、ようやくアサヒ・スーパードライを発見した。
価格は、缶（350ml）が37バーツ、大瓶（633ml）が67バーツ。タイ銘柄の
アサヒ・スーパードライ（日本産）は昨年末、大型スーパー
タイ人の友人たちと自室で飲み会をする約束をしていたから、さっそくスーパードライ（350ml缶）を10本購入。やはり、ビールは辛口がイイ！
ストレスが溜まっている。
放課後、
午後5時58分、正門前グラウンドにある巨大な拡声器からラジオの音声が大音量で流され、午後6時ちょうどになると、大学構内にタイ国歌が響き渡った。旅行者向けのガイドブックによると、午前8時と午後6時の1日2回、高速バス発着所などで国歌が流され、（クルマの運転など中断すると危険な場合を除き）直立不動の姿勢で放送が終わるのを待たなければならないという。それを思い出して、実際にどれだけの人が構内で直立不動の姿勢をとっているか観察した。
まず、正門前グラウンドでは、
つぎに、工学部、芸術学部、文学部、工学部、政治学部、経済学部へと続いている並木道を歩いている人たちは･･････そのまま歩き続けていた。もしかして、音楽が聞こえても国旗が見えなければ、直立不動の姿勢をとらずに歩き続けても良いのかも。
しばらくすると雨が止んだ。
ここのところ、タイ語の上達と比例して、売春婦たちが相手にしてくれなくなっているような気がしていたので、きょうはタイ語を使わずに普通の観光客を装った。しかし、タイ語なら簡単なのに、なぜか英語にすると上手く表現できない。
その後、アソーク交差点付近にある外国人観光客向けの歓楽街「
よくタイ語が丁寧すぎると指摘されるが、僕のタイ語が丁寧なのは、まだ下品な表現を習っていないからにすぎない。しかし、それで好感を持ってもらえ、しかも立場を明らかにせず機械的に受け答えできるから楽でよい。
ほろ酔い加減になってきたところで、まだ夕食をとっていないことを思い出し、
食後、
午後11時ころ、
午前2時すぎ、
午前3時15分、
放課後、高架電車 BTS
この新興宗教団体（名称不明）については、歌って踊れるキリスト教系と聞いていたので、ハリウッド映画に登場するようなプロテスタント系とばかり思っていたが、実際に行ってみると、あまりの怪しさに驚いた。聖歌（らしきもの）を、タイ独特の珍妙なメロディーに合わせて、タイ語で歌いながら踊っている。アーメンを、「エーメン」と発音していたため、途中、日本の冷麺を思い出して吹き出しそうになった。しかも、歌やミサの途中で、突然お経のようなものを唱えはじめることもあり、キリスト教が見事にタイ仏教とミックスされていた。
神様のおかげと思われる今週の奇跡話や説法を聞き、タイミュージックの聖歌を見物し、夕食をごちそうになった。タイ語の説法だけで集会の内容を推測できたことは嬉しいが、新興宗教独自の価値観をタイ語で理解するのは本当に疲れた。
「キリスト教徒は、宗派に関わりなく、入信したら収入の1割を寄進しなきゃいけないんだよ？」 帰宅後、エーンが話していた。
―― 自分は仕送りをもらっている身で、収入なんてないんだけど？
「じゃあ、その仕送りの1割を寄進しなきゃね」
大切な仕送りを、その神とやらの手から守り通すため、その教団と関わり合いを持つのをやめた。
タイ留学1年間の予算は、タイ人公務員22歳俸給の約96ヶ月分。その1割に相当する、タイ人公務員22歳俸給の約8ヶ月分、約5万バーツのお布施が得られると思えば、そりゃあ最高の待遇をしてくれるだろう。ミサでは、「カネに固執するな。人生とは助け合っていくものだ」と繰り返し話していたが、これでは一方的な資金援助になってしまう。
きょうは、エーンが通っている
一説によると、セントラル百貨店チットロム店は高級店に含まれるそうだが、 Y シャツの平均価格帯が800バーツ前後（さらに20%引き）にすぎず、ここで買い物をしたからと他人に自慢できるほどではなかった。ちなみに、大型スーパー
タイで、日本でも通用するような服を買うのは難しい。しかし、スーパーマーケットは論外としても、セントラル百貨店ならギリギリ何とかなるかも。エーンによると、セントラル百貨店
その後、
夕方、
この店は、欧米色が強いパブだが、観光地から離れているため売春婦がおらず、発展途上国ならではのストレスを感じずに済む。バンドによる生演奏があり、気分転換にも最適。途中、部屋にいたエーンも呼んで、閉店まで楽しんだ。ドイツ製黒ビール（500ml）が200バーツだった。